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44 第 44 章（第1页）

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而这种不安甚至有点无稽。即使是作为圣殿骑士悲悯民众的天职，即使不做到这个地步，奥诺德·艾瑟尔也本没有任何愧对别人的地方。艾瑟尔唯有苦笑，他知道自己常被人唤作“圣殿的光辉”“穷人的守护神”，他总觉得那只是由于人们爱戴圣殿大骑士这个头衔，战场归来的英雄对待百姓慷慨无私，美名传扬四方，啊，这是多么让人神往的传奇故事。可他不过是一介凡人。就连他的属下仿佛也觉得这样强横的顶撞是一种冒犯。他不过爱神的羔羊，悲叹人们皆可救赎。

“冕下，”利昂那冷硬的面具仿佛也有一点尴尬的生硬，像是明白自己太过逼迫自己的上司，而拿出一点让氛围和缓的找补。“我知道您向来宽悯，可您若同情他们，那些被杀死的无辜者便不能自处。”

艾瑟尔笑了笑，没再说什么，这个话题便就此告一段落。他们沟通了其余的事。异人伯爵撒姆·威登在路边揪了一个破烂孩子，声称要将他当做礼物送给艾瑟尔，这是利昂今天前来拜访的主因。异人伯爵前来雷乌斯只会有两件事，若不是真切地要在战争中撷取好处，那就是为了得到圣女。除此之外他可能也会有其他不为人知的目标？但总而言之，不会是为了突发奇想地做善事。利昂说：“我已将风声压下，守城的士兵不会乱说。”

虽然利昂本意不是为着尼尼，是想叫局势不如撒姆·威登所想的那样得逞，艾瑟尔也点点头，觉得这样很好。尼尼的事情毕竟因他而起，假如他受到什么牵连，艾瑟尔会过意不去的。

他简单和利昂说了一下前因后果。艾瑟尔其实没将这事放在心上，——主要指的是尼尼。撒姆·威登是冲他来的，尼尼只是他找的一个借口，无论异人伯爵是出于何种目的想接近他，都不关那个孩子的事。艾瑟尔简单地回忆了一下和尼尼的见面，三年前的第一次，三年后的重逢。他们如何交集，又如何在王宫夜宴为撒姆·威登所旁观。利昂说：“这样说来，我那天见到过那个孩子。”

他正是当时检查厨房孩子，送他们进王宫的负责人。但他回想一番后皱了皱眉：“我不记得自己见过他。”

尼尼不过是一个畏缩的孩子，瘦小的身体和毫不出彩的举止，在拥挤在一辆巨大的马车里，三十几个摇晃又拥挤的模糊的面目里，他的脸大概只如过眼的云烟。利昂不记得自己曾在那个令人不悦的雪夜见过她，而这依稀面貌又与昨日在豪华马车上，令人厌恶的异人伯爵的脚下的那个跪着的孩子重合起来，反让他起了越发反感的警惕。

“恕我直言，冕下，那个小鬼看起来并不像是无辜的。”

这句话中所指的意思很广泛，每一种都足以陷宁宁于万劫不复之地。艾瑟尔问：“什么意思？”利昂说：“他很可疑。”

假如像艾瑟尔所言，尼尼足够聪明敏锐，他那天晚上就没有任何理由在王宫中乱走。他本没有能遇见圣女的机会，他只在厨房里待着，等到上圣餐便和其余孩子一起列队进入宴会厅，他为什么要去王宫花园？在他出现的前后一段时间，都绝没有要送圣餐的需求，他没有这个机会出来，去花园，鬼鬼祟祟地待着，等艾瑟尔发现他。艾瑟尔说：“我问过花园仆人，是爱葛妮圣女让他送圣餐和酒去花园。”

利昂说：“真巧。”

艾瑟尔颇感无奈。这件事情不过是各执一词的片面结语，只是一切都太巧合了，而让人有这个余地怀疑。利昂的职责原本就是这样的怀疑。艾瑟尔几乎全程跟着爱葛妮，让她离开视线的时间不过是她走出殿门和艾瑟尔走上楼梯的时间差。不过是短短几分钟。

那几分钟，尼尼是撞在一个漩涡之上，被无辜拖累的卑微的砂砾呢？还是这一切都是早有谋划，顺理成章的阴谋。

当然利昂这番推论也不是全无漏洞，正因以爱葛妮圣女的身份地位，她完全没有必要吩咐一个寒酸的孩子给她送餐。可她偏偏就这样做了，她出于自己的意愿行动这一点是毋庸置疑的。利昂坦率地承认说：“或许我是误解，但我认为这可能性很小。这个孩子去那里绝不是偶然。”艾瑟尔沉吟着说：“尼尼三年前就被我带到了教堂，他没有机会与撒姆·威登认识。”

可不需要认识也能牵上线的人到处都是。鲜红峡谷与雷乌斯的探子花了几百年的时间互相四处乱钻，见不见过面有什么所谓。何况，“三年前圣女降临的那一天您遇见了他。”利昂说：“哪个聪明的穷苦孩子会拒绝圣殿大骑士的青睐？就算是蠢材也知道要往上爬。但在他拒绝之后，我们看到，异人伯爵将这个与众不同又无力抗拒权贵的孩子带来，送给了您。”

利昂说：“而在这之前，您对他的来历一无所知。冕下。”

叩叩叩三声，艾瑟尔和利昂侧头向房门望去。艾瑟尔说：“请进，艾德里恩爷爷。”他们都已听出门外是那位可敬的老管家。艾德里恩进门向他们致意。艾瑟尔说：“什么事？”艾德里恩说：“奥诺德少爷，威登伯爵大人带着尼尼来访。”

在他的笑容注视之后，会有寒毛和不自觉的被吸引一同立起。

“容我先告退，艾瑟尔冕下。”

艾瑟尔以那种和气温文的态度意思意思地挽留：“和您聊天很愉快，威登伯爵。”

撒姆·威登以同样的态度微点头行礼。

“同样愉快，艾瑟尔冕下。”